Viene anche chiamata falsa sciatica proprio perché i sintomi non sono direttamente imputabili ad una infiammazione del nervo sciatico ma dei muscoli vicini.
- Ha origine dalla colonna vertebrale inferiore e si collega alla superficie superiore di ciascun femore;
- Corre diagonalmente, con il nervo sciatico che corre verticalmente direttamente sotto di esso, in alcune persone il nervo possa attraversare il muscolo.
- Funzioni per aiutare a ruotare l’anca e girare la gamba e il piede verso l’esterno
Questo muscolo è importante per il movimento della parte inferiore del corpo perché stabilizza l’articolazione dell’anca e solleva e ruota la coscia allontanandola dal corpo. Questo ci permette di camminare, spostare il nostro peso da un piede all’altro e mantenere l’equilibrio. Viene anche utilizzato negli sport che comportano il sollevamento e la rotazione delle cosce, in breve, in quasi tutti i movimenti dei fianchi e delle gambe.
Il nervo sciatico è un nervo spesso e lungo del corpo. Passa accanto o attraversa il muscolo piriforme, scendendo lungo la parte posteriore della gamba e alla fine si dirama in nervi più piccoli che terminano nei piedi.
Le cause più sospette della sindrome piriforme sono:
- uso eccessivo, che può provocare spasmo muscolare nel muscolo piriforme, a causa dell’irritazione del muscolo piriforme stesso o dell’irritazione di una struttura vicina come l’articolazione sacroiliaca o l’anca;
- corsa e altre attività ripetitive che coinvolgono le gambe, che possono provocare la contrazione del muscolo, in risposta a gonfiori, lesioni o spasmi;
- restare seduto per lunghi periodi;
- sollevamento di oggetti pesanti;
- salire ripetutamente le scale;
Le lesioni possono anche danneggiare il muscolo e indurlo a premere sul nervo sciatico. Le tipiche cause di lesioni da piriforme includono:
- un’improvvisa torsione dell’anca;
- una brutta caduta;
- un colpo diretto durante lo sport;
- un incidente automobilistico;
- una ferita di penetrazione che raggiunge il muscolo.
Uno o una combinazione dei suddetti problemi può influenzare il muscolo piriforme, causando dolore ai glutei e può influenzare il nervo sciatico adiacente.
I primi segni della sindrome piriforme di solito si avvertono nei glutei e includono:
- Dolore
- Intorpidimento
- Sensazione di formicolio, come aghi che pungono;
- Lombalgia (dolore sacroiliaco e / o sciatico).
I sintomi tardivi possono includere:
- Estensione del dolore lungo il nervo sciatico, fino al piede;
- Grave dolore ai glutei e / o spasmi muscolari alle gambe.
I segni e i sintomi precoci e tardivi della sindrome piriforme possono essere intermittenti e possono ripresentarsi.
I test diagnostici per immagini, come RMN o Tac sono importanti per escludere coinvolgimenti dei dischi o forme di artrite che potrebbero essere la causa dei dolori.
Escluse queste patologie, se si ritiene che il colpevole sia il muscolo piriforme una ecografia può essere sufficiente a valutare l’infiammazione.
Dopo una valutazione fisica e dei sintomi, il fisioterapista farà eseguire dei movimenti per capire quali posizioni causano dolore.
In casi più gravi si può intervenire con la fisioterapia utilizzando varie tecniche:
- Tecniche manuali;
- Esercizi di stretching;
- Osteopatia.
I mezzi fisici coadiuvano la funzione delle tecniche precedenti:
- tecarterapia;
- Laserterapia.
- Tens.
È possibile prevenire l’insorgenza della sindrome del piriforme evitando un uso eccessivo e traumi ai muscoli lombari / glutei.
È anche possibile prevenire le ricadute della sindrome mediante la compliance del paziente con esercizi di stretching e flessibilità.